Din dragoste pentru câini

Din dragoste pentru câini/ For the Love of Dog: The Ultimate Relationship Guide―Observations, lessons, and wisdom to better understand our canine companions de Pilley Bianchi, cu ilustrații de Calum Heath, te va ajuta să dobândești o mai bună înțelegere a companionului tău canin, să comunici mai bine cu el și să îi oferi o viață mai bună și mai fericită.

 

Cartea este totodată o poveste fermecătoare despre relația dintre un câine foarte inteligent pe nume Chaser și proprietarul său, cercetătorul Dr. John W. Pilley Jr. ale cărui descoperiri au devenit virale în anul 2011. Profesorul (de 84 de ani) și câinele său de șase ani au oferit atunci lumii confirmarea științifică că iubiții noștri câini nu sunt doar mai inteligenți decât credeam, ci semnificativ mai capabili. Nu întâmplător, Chaser, câinele instruit de Dr. John Pilley, a fost supranumit „cel mai deștept câine din lume”. 

 

Volumul de față va fi un cadou extraordinar pentru amicii voștri posesori de câini, pentru amicii care se gândesc să-și ia un câine sau pentru cei care iubesc câinii, dar nu îndrăznesc (încă) să aducă ghemotocul de blană acasă.

 

Pilley Bianchi este muziciană, producătoare și scriitoare premiată. Nu și-a imaginat niciodată că își va folosi aceste abilități pentru a colabora cu tatăl său, Dr. John W. Pilley Jr., și cu câinele său Chaser în călătoria lor 
științifică revoluționară pentru a confirma ceea ce iubitorii de câini au știut dintotdeauna: aceste animale sunt mai deștepte decât credem noi.

 

Bianchi a fost producătoare, scriitoare și consultant media pentru Chaser, în această calitate apărând în mai multe publicații precum: Time, People, Popular Science, New York Times, Modern Dog, USA Today și la diverse posturi de televiziune  precum: CBS, NBC, ABC, BBC, ITV, Discovery, Nat Geo Wild, la care a vorbit despre acest câine extraordinar. Bianchi a colaborat cu tatăl ei și cu co-autoarea sa, Hilary Hinzmann, la bestsellerul lor New York Times, „Chaser: Unlocking the Genius of the Dog Who Knows a Thousand Words”. Bianchi este fondatoarea Chaser Initiative, o organizație nonprofit, care le vorbește copiilor despre moștenirea pe care ne-a lăsat-o John Pilley, inițiindu-i totodată în învățarea prin joc.

 

Chaser a fost un Border Collie de o frumusețe și o inteligență aparte care a împărțit coperta revistei National Examiner cu Brad Pitt și pe cea a ziarului Daily Mail cu Katie Holmes, și despre care au scris diverse publicații, printre care și revista franceză Paris Match sau publicația New Scientist. Chaser a apărut chiar și la TV, în emisiunea 60 Minutes.

 

Chaser a devenit parte din familia Pilley în anul 2004, la vârsta de două luni. Ea a devenit de asemenea noul partener de cercetare al lui Dr. John W. Pilley Jr. care și-a propus să o învețe pe Chaser limbajul uman, un lucru pe care nu îl mai încercase în cei 25 de ani de activitate ca psiholog comportamental specializat în cogniția canină și învățarea limbajului. Dr. John W. Pilley Jr. a fost profesor emerit în Departamentul de Psihologie la Colegiul Wofford, din partea căruia a primit și un doctorat onorific în psihologie în anul 2016.

 

Dr. Pilley a reușit să o învețe pe Chaser numele a peste 1.022 de obiecte (jucăriile ei), dar și sute de alte nume, inclusiv nume de persoane și locuri, precum și substantive comune, verbe, adverbe și prepoziții, și sintaxa propoziției simple. Oficial, ea a avut cea mai mare capacitate de învățare testată a limbajului uman dintre toate animalele din lume, inclusiv primate, păsări și delfini, fiind recunoscută astfel drept cel mai deștept câine din lume.

 

Împreună, dr. John Pilley și Chaser au descifrat codul de predare a limbajului uman la câini. Și pentru a vă da seama de importanța acestei descoperiri, gândiți-vă numai că oamenii și câinii au împărțit același drum timp de mai bine de 40.000 de ani, fără ca nimeni să își pună problema (cel puțin atât de serios ca Dr. Pilley)  unei mai bune comunicări între cele două specii.

 

Dar cartea aceasta nu este numai despre performanța dr.-lui Pilley și despre istețimea neașteptată a lui Chaser, ci și despre relația noastră ancestrală cu câinii, răspunzându-ne la o serie de întrebări precum:

 

•    De unde vine puritatea spiritului lor? 

•    Cum putem deveni mai buni datorită loialității și afecțiunii lor candide? 

•    Cum putem să le imităm comportamentul pentru a deveni ființe umane mai bune, însetate de cunoaștere, care acceptă și iartă? 

•    Cum pot deveni lecțiile pe care ni le oferă și mai însemnate printr-o mai bună comunicare? 

•    Cum putem să le îmbogățim viața, îmbogățindu-ne-o în același timp pe a nostră? 

 

În opinia lui Dr. Pilley: „Pentru a înțelege pe deplin orice lucru fundamental, trebuie să experimentăm lumea în trei moduri. Prin știință, poezie și mitologie. Dacă omitem una dintre ele, cu siguranță vom pierde din vedere ceva important”.

 

În această ordine de idei, autorul ne va trezi și mai mult simpatia față de această specie, relatând la începutul cărții câteva povestiri mitologice referitoare la câinii de pe Arca lui Noe și la Argos, câinele lui Ulise.

 

O scurtă istorie a câinilor, care au evoluat în imediata apropiere a oamenilor, după cum o dovedesc numeroasele dovezi arheologice care există, va confirma încă o dată faptul că relația dintre oameni și câini a fost dintotdeauna foarte strânsă. Tot în această secțiune aflăm și care erau concepțiile străvechi cu privire la câini la mesopotamieni, greci, egipteni, perși, romani, mayași, africani, etc.

 

Alte informații interesante din această secțiune a cărții sunt cele referitoare la protectorul câinilor sau la obiceiul lui Descartes de a diseca câini.

 

Cartea este împărțită în două secțiuni. Iată ce veți afla din fiecare:

 

 

În această secțiune autorul face o serie de precizări cu privire la modul în care ar trebui să ne comportăm în cazul în care aducem în casă un câine nou, după ce am mai avut și alți câini în trecut. Iată doar o parte dintre acestea:

 

•    Să nu cazi pradă percepțiilor greșite: Ceea ce îi face plăcere unui câine îl înspăimântă de moarte pe altul;

•    Să nu ai așteptări nerealiste cu privire la felul în care ar trebui să fie câinele sau la rolul pe care ar trebui să îl joace în cadrul familiei;

•    Cunoașterea caracteristicilor generale ale unei rase este importantă, dar asta nu dictează felul în care va fi un câine din punct de vedere comportamental.

•    Comparația cu foștii câini reprezintă o greșeală majoră,

•    Să nu faci greșeala de a nu lua în considerare experiențele de viață anterioare și modul în care acestea au modelat caracterul câinelui.

 

Tot aici vom învăța:

 

•    Să descifrăm diferitele tipuri de lătrat ale câinilor și vom reține să nu fim indiferenți la ele. 

•    Să ne dăm seama care sunt abilitățile forte ale câinelui nostru și să-l dresăm în funcție de acestea;

•    Să asigurăm bunăstarea câinelui pe care îl avem în grijă, ținând cont de nevoile lui reale și nu de ce credem noi că i-ar plăcea câinelui.

•    Ce lucruri îi plac foarte mult câinelui nostru în ciuda faptului că noi le considerăm scârboase;

•    Ce lucruri, dintre cele pe care le facem noi stăpânii, îi enervează foarte mult pe câini;

•    Cât de mare este puterea jocului și a laudei; (Pop-Pop) Power of Play, Power of Praise;

•    Cum facilitează jocul învățarea numelor obiectelor;

•    O serie de sfaturi referitoare la joacă.

 

Bineînțeles că toate aceste informații utile, care îi vor fi de folos oricărui posesor de câini, sunt intercalate cu ponturi și povești despre Chaser și cum au funcționat tehnicile doctorului Pilley pentru ea.

 

 

În această secțiune autoarea îți va arăta:

 

•    Cum influențează calitatea relației cu câinele, calitatea procesului de învățare.

•    Că este nevoie de timp pentru ca oamenii și câinii să-și învețe reciproc limbajul și stilul de viață, așa că trebuie să ai răbdare.

•    Că tonul face muzica și atunci când ne raportăm la câini;

•    Că atunci când câinele tău nu reacționează la ceea ce îi spui, trebuie să schimbi metoda, să reevaluezi situația și să abordezi sarcina dintr-o altă perspectivă. 

•    Că nu trebuie să te străduiești prea mult. Rezervă-ți perioade de timp de calitate scurte cu cățelul tău; câteva sesiuni de două-cinci minute pe zi vor fi suficiente.

•    Avantajele învățării fără erori –  înseamnă să creezi un context atât de simplu de învățare încât câinele să nu poată greși;

•    Necesitatea învățării pas cu pas – conceptul nou trebuie să se bazeze pe unul vechi pe care câinele îl cunoaște deja foarte bine;

 

Tot în această secțiune vei vedea care este modalitatea corectă de a-l învăța pe câinele tău cuvinte, autoarea oferindu-ne mai multe sfaturi utile în acest sens.

 

După un scurt răgaz, în care ne vom delecta cu două povești despre aventurile trăite în drumeții de tatăl autoarei alături de Chaser, și de cățelul dinaintea ei, Yasha, Pilley Bianchi revine la sfaturile utile în legătură cu creșterea și  dresarea câinilor, oferindu-ne câteva ponturi în legătură cu lucrurile pe care trebuie să le iei în calcul atunci când te gândești să aduci acasă un cățeluș.

 

Oferindu-ne o serie de exemple relevante despre diverși câini foarte talentați care au reușit performanțe deosebite, autoarea ne pune pe gânduri, citându-l pe strălucitul primatolog și etolog Frans de Waal: „Suntem noi suficient de  inteligenți pentru a ști cât de inteligente sunt animalele?”

 

Deși nu putem oferi un răspuns foarte sigur la această din urmă întrebare, ceea ce putem spune cu certitudine este că Dr. John W. Pilley Jr. a oferit lumii dovezi științifice că cei mai buni prieteni ai omului nu sunt doar inteligenți,  ci sunt capabili de mult mai mult decât ne-am dat seama până acum. În plus, exemplele din carte ne arată că metodele folosite de Dr. Pilley pentru a o transforma pe Chaser în „cel mai deștept cățel din lume” funcționează și pot fi  aplicate de fiecare dintre noi cu animalul nostru de companie. De aceea, merită încercate!