Coborârea

Prin „Coborârea” / „Descent”, Roland Smith ne oferă o încheiere spectaculoasă a captivantei serii de romane pentru adolescenții pasionați de aventură – „Peak”. După ce, în primul volum, tânărul alpinist, Peak Marcello, pornește să cucerească Everestul, după ce participă la o competiție internațională de escaladă în „Pe marginea prăpastiei”, și înfruntă riscurile uneia dintre cele mai periculoase țări din lume, Afganistan, în „Ascensiunea”, în acest ultim roman, el se confruntă cu cea mai dură încercare de până acum: o coborâre dramatică în inima Tibetului și o confruntare tensionată cu un inamic din trecut. Romanul poate fi citit și ca o carte de sine stătătoare, întrucât, înțelegerea acțiunii nu depinde de parcurgerea celorlalte cărți din serie.

Roland Smith a devenit cunoscut datorită romanelor sale captivante pentru adolescenți precum „Peak”, „Ascensiunea”, „Pe marginea prăpastiei” – toate apărute în limba română la Editura ap! În prezent, are peste 50 de romane publicate în portofoliu, dintre care amintim: seriile I.Q, Storm Runners și Cahills vs. Vespers, sau romanele Elephant Run, Zach’s Lie și Sasquatch. Romanele sale au fost distinse cu zeci de premii literare atât la nivel statal, cât și național.

Înainte de a deveni scriitor cu normă întreagă, Roland Smith a fost curator de grădină zoologică și cercetător științific în domeniul biologiei – o experiență care se reflectă adesea în temele romanelor sale.

Când nu scrie, călătorește prin Statele Unite ale Americii, participând la evenimente și întâlniri cu elevi și profesori. Împreună cu soția sa, Marie, și ea scriitoare, își împarte timpul între ferma lor de lângă Portland, Oregon, și casa din Bentonville, Arkansas.

Adolescenții care au avut răbdare să urmărească până acum fiecare nouă aventură a lui Peak Marcello, vor fi recompensați pe măsură în acest ultim roman, plin de adrenalină și suspans, care are în plus față de celelalte o puternică notă spirituală.

Așadar, dacă te întrebi ce se va întâmpla până la urmă cu Josh, tatăl lui Peak, dacă ești curios ce turnură va lua viața misteriosului călugăr Zopa, dar mai ales, la ce concluzie neașteptată va ajunge Peak după aceste ultime aventuri, ei bine, te invit să îți închizi telefonul pentru următoarele câteva ore și să pornești alături de eroii acestei cărți într-o nouă aventură pe cinste. Nu vei fi dezamăgit!

Finalul spectaculos al acestei serii îl poartă pe Peak Marcello mai departe decât și-ar fi imaginat vreodată – mai precis, pe un tărâm al maturizării, al loialității și al alegerilor înțelepte.

Peak și echipa lui trebuie să coboare în Tibet după ce au supraviețuit unei avalanșe pe muntele izolat și îndepărtat Hkakabo Razi (Myanmar) -  cel mai înalt vârf montan din Asia de Sud-Est. Singura problemă este că faimosul tată al lui Peak, Josh, alpinist de renume, și ghidul lor de escaladă, Zopa, sunt urmăriți de guvernul chinez. În timp ce se desfășoară un joc tensionat de-a șoarecele și pisica, reușita de a coborî de pe munte nu va fi sfârșitul provocărilor pentru 
echipa greu încercată – ci doar începutul...

Cartea este împărțită în trei părți, după cum urmează:

PARTEA ÎNTÂI

Celor care au mai citit și alte romane din serie, toate personajele le vor fi cunoscute. Este vorba despre Zopa, un călugăr budist care a urcat Everestul de mai multe ori decât orice alt om, șerpașii – Yogi și Yash –, Jack, Josh și bineînțeles, Peak. Din grup au mai făcut parte și Alessia, prietena lui Peak, care s-a îmbolnăvit de malarie în drum spre muntele Hkakabo Razi și Ethan, care a trebuit să fie transportat de urgență cu elicopterul la Yangon (Myanmar), unde a fost supus unei intervenții chirurgicale pe creier, după ce a fost lovit în cap cu o praștie de un mahut nebun (n.r: dresor de elefanți). Mahutul fusese angajat împreună cu elefantul lui pentru a le transporta echipamentul. 

De altfel, grupul avusese parte de o mulțime de peripeții pe parcursul călătoriei. S-au rătăcit, regăsind cu greu drumul spre muntele Hkakabo Razi; au trebuit să traverseze pădurea tropicală, lucru care s-a dovedit a fi extrem de anevoios; au fost arestați de armata birmaneză, iar Peak a fost îngropat de viu de o avalanșă. Însă, în ciuda tuturor dificultăților, până la urmă au ajuns cu bine în Tibet. Dar nici în Tibet nu s-au sfârșit peripețiile lor. Aici, grupul a trebuit să facă față unei urmăriri spectaculoase, cu scopul de a evita prinderea lui Josh și a lui Zopa de autoritățile chineze.

Josh și Zopa sunt urmăriți penal pentru că au încălcat prevederile permiselor de escaladare a versantului nordic al Everestului. Ei îl ajutaseră pe Sun-jo, nepotul lui Zopa,  să escaladeze Everestul și să devină astfel cea mai tânără persoană care a ajuns în vârful muntelui. Prin această abatere se considera că au făcut guvernul chinez de râs și de aceea li s-a interzis să mai pună piciorul vreodată pe teritoriul acestui stat.

Însă, în ciuda eforturilor lor, au parte de întâmplări neprevăzute: Zopa dispare, Josh este arestat, iar Peak se vede nevoit să se descurce singur într-un oraș străin. Cu ajutorul unor vechi aliați, el se va avânta într-o misiune curajoasă pentru salvarea tatălui său, care ce îl va conduce spre misticul ținut Pemako – numit și ținutul lotusului ascuns. Zopa nu reușise să ajungă niciodată în acest loc, încercările lui fiind deturnate de fiecare dată în trecut de evenimente neprevăzute. Acum, speră să ajungă în sfârșit aici, iar dorința lui pare să nu fie deloc întâmplătoare…

PARTEA A DOUA: Pemako

După un parcurs dificil, grupul lui Peak ajunge cu bine la Pemako. Acolo au în sfârșit parte de hrană pe săturate, odihnă, liniște, dar și de o întâlnire total neașteptată, care îi va dovedi lui Peak că întâlnirile întâmplătoare nu sunt 
întotdeauna chiar... întâmplătoare. Tot aici, Peak va avea parte de o binecuvântare din partea starețului mănăstirii,  Dawa – un bătrân care petrecuse 15 ani într-o peșteră, iar acum radia de fericire din fiecare por al corpului. 
Cuvintele pe care i le spune Dawa la despărțire, au un ecou profund în mintea lui Peak:

„- Du-te și fă lucruri bune!”

La această mănăstire, Peak descoperă o altă lume. O lume a călugărilor lama care meditează în cuiburile lor de pe stânci înalte și o societate patriarhală care funcționează după alte reguli și alte valori față de lumea civilizată, mereu grăbită și mereu dornică de mai mult. Aici, mai puțin înseamnă într-adevăr mai mult, tăcerea valorează mai mult decât cuvintele, iar timpul este întotdeauna de ajuns...

PARTEA A TREIA: Du-te și fă lucruri bune

Peak și Yash, însoțiți de călugării Duga și Norbu sunt nevoiți să părăsescă mănăstirea, întrucât Căpitanul Shek, care îi vânează pe Josh și Zopa, se apropia tot mai mult de ascunzătoarea lor. De aceea, Zopa se gândește să organizeze o diversiune prin care să-l îndepărteze definitiv de Pemako. Însă Peak va trebui să se descurce singur de această dată, întrucât Josh este accidentat grav la picioare și nu poate pleca, iar Zopa, care devenise între timp noul stareț al mănăstirii, nu mai poate părăsi mănăstirea.

Peak și echipa lui urmau să se îndrepte spre Myanmar prin Arunachal Pradesh, Ținutul Munților Luminați de Zori, fiind îndeaproape urmărit de Shek și oamenii lui. Suspansul acestei urmăriri pline de adrenalină îl face pe Peak să rememoreze clipa când a început totul:

„Părea că trecuseră câteva secole de când mă cățărasem pe un zgârie-nori înghețat din New York, când un elicopter al poliției aproape că m-a aruncat de pe clădire. Am fost arestat, azvârlit în închisoare și salvat de Josh, care m-a dus pe Everest, unde i-am cunoscut pe Zopa, Sun-jo, Yash, Yogi și Shek. Dacă nu ar fi apărut elicopterul în noaptea aceea geroasă de martie, nu i-aș mai fi întâlnit pe niciunul dintre ei, nici pe Alessia, nici pe Ethan. Aș fi fost tot la New York, marcând clădiri cu micul meu șablon cu muntele albastru.”

Ei bine, acum, la doi ani de când a început totul, Peak este total schimbat, mult mai matur și capabil să-și salveze de la moarte cel mai mare dușman, din dorința de a respecta îndemnul starețului Dawa: „Du-te și fă lucruri bune!” Din păcate, faptele sale bune nu au același efect și asupra beneficiarului său… 

Va scăpa Peak până la urmă de dorința de răzbunare a lui Shek?

Se va pune tatăl său pe picioare?

La ce concluzie va ajunge Peak după aceste noi aventuri, în care viața i-a fost pusă în pericol în mod repetat? 

Ce va decide el să facă în viitor?

La toate aceste întrebări veți găsi răspuns citind acest ultim roman din seria Peak, o serie de romane dedicate adolescenților care cred că cititul este plictisitor.  Citiți această serie, sau măcar doar această carte și convingeți-vă singuri că cititul nu este câtuși de puțin plictisitor…